L’ossido di alluminio bianco (White Fused Alumina, WFA) è un materiale industriale fondamentale nel settore ceramico grazie alle sue eccezionali proprietà: elevata purezza (Al₂O₃ > 99%) , durezza estrema (Mohs 9) , eccellente stabilità termica e inerzia chimica .
1. Come materia prima chiave e additivo
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Funzione: Utilizzato come fase di rinforzo negli impasti ceramici, in particolare nelle formulazioni ad alto contenuto di allumina.
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Vantaggi:
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Migliora la resistenza meccanica: aumenta la resistenza all’usura, la tenacità alla frattura e la capacità di carico.
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Migliora le proprietà termiche: aumenta la resistenza agli shock termici e la stabilità alle alte temperature.
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Prodotti tipici: ceramiche tecniche ad alte prestazioni (ad esempio guarnizioni, ugelli, rivestimenti resistenti all’usura), ceramiche per substrati elettronici e componenti strutturali avanzati.
2. In smalti e ingegneria delle superfici
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Funzione: agisce come additivo funzionale nelle ricette di smalto per modificare le proprietà superficiali.
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Vantaggi:
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Durezza e resistenza all’abrasione: crea una superficie più dura e resistente ai graffi per piastrelle, sanitari e stoviglie.
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Agente opacizzante: l’aggiunta controllata crea finiture satinate o opache.
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Opacizzante e luminosità: le particelle fini disperdono la luce, aumentando l’opacità e il bianco.
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Inerzia chimica: previene reazioni indesiderate nella fusione dello smalto, garantendo la stabilità del colore.
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Applicazione: piastrelle in ceramica di alta qualità, ceramiche artistiche e sanitari di alta qualità.
3. Refrattari e arredi per forni
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Funzione: materiale portante per la costruzione e il rivestimento di forni e supporti ad alta temperatura.
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Vantaggi:
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Resistente al calore estremo: utilizzato nei mattoni refrattari, nei materiali gettati e nelle fibre per i rivestimenti dei forni (resistente a temperature >1700°C).
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Stabilità dimensionale: realizzati in mobili per forni (ripiani, supporti, montanti, rulli) che resistono alla deformazione sotto carico durante ripetuti cicli di cottura.
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Impatto economico: prolunga la durata dei componenti del forno, riduce i tempi di fermo e migliora l’efficienza energetica.
4. Supporti per levigatura e lucidatura
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Funzione: Utilizzato come abrasivo in vari processi di finitura.
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Vantaggi:
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Finitura di precisione: le polveri micronizzate vengono utilizzate per lappare e lucidare le ceramiche tecniche (ad esempio substrati di allumina, zirconia) per ottenere superfici ultra lisce.
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Preparazione della superficie: utilizzata per la macinazione di corpi verdi (non cotti) o cotti a biscotto fino a ottenere dimensioni precise.
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Manutenzione degli utensili: pulisce e ricondiziona gli stampi per stampaggio in ceramica.
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5. Applicazioni specializzate e artistiche
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Funzione: consente effetti funzionali o estetici unici.
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Esempi:
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Ceramica porosa: funge da scheletro granulare per i filtri utilizzati nella filtrazione di metalli fusi o gas caldi.
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Smalti cristallini: possono fungere da cristalli di semina per favorire la crescita controllata dei cristalli negli smalti artistici.
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Fusione a cera persa: i gusci ceramici ad alta precisione per la fusione dei metalli spesso incorporano allumina bianca per una resistenza e proprietà termiche superiori.
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